Seda

Seda es un cuento con dos historias, una en primer plano y otra de fondo, y sin moraleja. En el primer plano está Hervé Joncour, un joven que tiene que realizar un viaje a un Japón del siglo XIX hermético al mundo, para traer a su pueblo, que se dedica a la elaboración de seda, huevos para poder criar gusanos. En el fondo está la historia real: hay una epidemia asolando los huevos de gusanos de seda en Europa y Japón, debido a su aislamiento, es uno de los pocos territorios con huevos sanos. Hervé viajará durante semanas por Europa y Asia para colarse de contrabando en el país nipón y negociar con un noble japonés para poder llevarse huevos sanos. Este no será su último viaje, y en cada uno de ellos se involucrará en una relación visual con una joven que vive con el noble, la única con rasgos no asiáticos. Eso sí, nunca se comunicará con ella con palabras.

Aunque no se menciona explícitamente, Japón estaba en los últimos momentos del período Edo. El país estaba viviendo una transición violenta hacia la apertura occidental.

Cabe decir que Hervé Joncour es un joven que se limita a estar en la vida, no a vivirla, así que genera una obsesión con la joven que lo mueve a volver una y otra vez a Japón, incluso cuando el país está sumido en una guerra civil entre los proapertura y los conservadores que quieren seguir aislados.

Frente a esta obsesión se coloca Hélène, su esposa, con la que tiene algo así como una complicidad silenciosa. Esto genera el verdadero contraste de la obra: mientras Hervé vive obsesionado con una desconocida con la que ni siquiera puede hablar, en su hogar tiene un amor real, sereno y sin reproches que a menudo le pasa desapercibido, aunque ella se desviva por él y entienda su situación.

Baricco escribe con una prosa concisa y directa, con frases que van al grano, pero a través de una narración llena de elipsis y sin sobreexposiciones. Me ha gustado la manera en que no necesita explayarse ni divagar para mostrar lo que quiere decir, pero la decisión de hacer capítulos tan cortos (de no más de cinco páginas el más largo) no me ha agradado; sentía que la narración se bloqueaba y que habría ganado si se hubiera eliminado la separación en capítulos. Pero, con todo y con eso, el libro posee la misma naturaleza de lo que narra: es una historia frágil, ligera y de una belleza sutil. En definitiva, un texto delicioso.